11月22日,是二十四節(jié)氣中的小雪節(jié)氣,是一個反映降水與氣溫變化的節(jié)氣,此時天氣轉(zhuǎn)為寒冷,北方大部分地方降水形式由雨變成雪,但雪量一般不大,故稱“小雪”。

小雪時節(jié),腌寒菜、制臘肉、釀酒,是這一節(jié)氣的常見習俗。特別是對于釀酒來講,《詩經(jīng)·國風》有云:“十月獲稻,為此春酒,以介眉壽。”可見小雪是古代釀酒的好時節(jié),這個時期秋收結(jié)束,糧食相對富余。同時,在古代社會,飲酒是日常生活中的重要內(nèi)容,酒也是祭祀儀式的重要部分,屬于禮的范疇。時至歲末,正是各種祭祀活動的高峰期,對酒的需求量很大,因此小雪釀酒相沿成習,一直延續(xù)到近現(xiàn)代。

而在祖國西南腹地的“長江首城”宜賓,這座以酒而聞名的城市,在小雪時節(jié),匠人們依然熱火朝天地釀造著美酒。這其中,就有傳承逾千年的“大國濃香”五糧液。

起糟、拌糧、上甑、蒸酒、摘酒、攤涼、下曲、入窖……無論是藏身在宜賓老城區(qū)古街巷里的“長發(fā)升”“利川永”“張萬和”等五糧液古酒坊,還是坐落于“十里酒城”的各個五糧液釀酒車間,從青蔥歲月的小伙子,到鬢間帶霜的老師傅,釀酒匠人們都一絲不茍地忙碌著。

沿襲酒都宜賓四千多年釀酒史,五糧液傳承逾千年的釀造技藝發(fā)于唐,興于宋,精于元,成于明,始終秉持多糧固態(tài)釀造技藝,從選糧配料、磨粉制曲、釀造發(fā)酵至開窖取酒,釀造時間周期長、操作要求細、控制難度大,尤其是在釀造發(fā)酵階段,需經(jīng)過“跑窖循環(huán)”“續(xù)糟發(fā)酵”“分層起糟”“混蒸混燒”等多道復雜且嚴苛的工序,每輪次發(fā)酵時間就需70天左右,雙輪發(fā)酵達140天,發(fā)酵期在各香型白酒生產(chǎn)中歷時最長。

五糧液及宜賓本地眾多釀酒匠人,長期關注著不同季節(jié)氣候下釀酒微生物的繁衍生長,摸索出春夏秋冬四季釀出的酒,各有個性,一杯好酒,離不開四季調(diào)和、合理搭配,才能達到最佳。這其中,自然也少不了這個時節(jié)釀出的好酒。

而這正是五糧液生產(chǎn)工藝內(nèi)在質(zhì)量控制的關鍵環(huán)節(jié)——“勾調(diào)”的奧秘所在:用不同特征的酒,以酒調(diào)酒,按五糧液的產(chǎn)品標準進行綜合平衡,使酒中各種微量成分配比適當,達到最佳。這好比人的一生,經(jīng)歷了如春天般的童真、夏天般的激情、秋天般的成熟、冬天般的穩(wěn)重,才是完整的。

晚來天欲雪,能飲一杯無?小雪時節(jié),窗外風寒雪飛,屋內(nèi)紅泥小爐,邀三兩好友閑話家常,喝上幾杯美酒,升騰起陣陣暖意,歲月靜好莫過于此。